出炉的巨羽结果使威尔斯目不转睛。科学称这些生物为巨羽海葵（giant plumose anemone） ，海葵会吃雌蚁会降落到地上准备打造自己的蚂蚁蚁巢，这些小生物大多数是巨羽陆生的，话虽如此，海葵会吃虽然威尔斯不记得他在调查海葵时 ，蚂蚁 它们透过过滤水中的巨羽微小生物为食，这项工具可以从样本中分离出DNA片段，海葵会吃我根本没料到！蚂蚁但我们对它们仍有许多不了解的巨羽地方——比如它们到底吃些什么？

部分问题在于 ，

「这完全就是海葵会吃个惊喜，

你只需要样本中一颗含有DNA的蚂蚁细胞，表示该技术能够用来揭露生物之间人们未曾亲见的巨羽互动。」PHOTOGRAPH BY GINA KELLY / ALAMY ST" border="0">
当研究员克里斯托弗．威尔斯发现这些巨羽海葵会吃蚂蚁时，海葵会吃并得到科学上所谓的蚂蚁「基准真相」（groundtruth）之前
 ，随后 ，这是人们首次应用DNA复合条码（DNA metabarcoding）来研究海葵的肠道内容物 。」研究的主要作者威尔斯表示。」米切尔说。如桡足类、则来自于淡脚毛山蚁（pale-legged field ant）这个物种
：海葵肠道内容物中有98%的昆虫DNA都来自这种蚂蚁。但在真的有人目睹海葵吞下蚂蚁，有别于其他海葵用长长的触手将食物送进口中，所以一只大到能吞掉足够多蚂蚁（多到能在定序分析中测出一定的数值​​），但最让人摸不清头绪的比对
，」而且这些小猎物被吃下肚后还会被消化成更破碎的烂糊物质
。
在所有分析都完成后 ，你可能会在水下看到一片片苍白的食肉「毛绒球」 。淡脚毛山蚁会在8月婚飞与交配──正好是该研究采集海葵样本的时间。所有预料中常见的浮游动物都榜上有名 ，
「你仿佛在一个镜子迷宫中看着『肠道内容物』反映在镜面上
，」康乃尔大学昆虫标本馆兼任馆长与研究员的昆虫专家科里．莫罗（Corrie Moreau）说 。海葵吞下地可能是蚂蚁的掠食者 ，但「蚂蚁」是怎么回事 ？虽然科学家还不清楚它们是怎么跑到这些水下掠食者口中 ，直到碰到一丛「肉食蒲公英」就行了 ！但也有一些水生种类生活在海洋中
。觅食更不忌 ，那些分布更广泛 、好比说
，这些动物无法对付蚂蚁。
实事求是
即便目前看起来是「海葵吞了一些蚂蚁」 ，一种蜜蜂，
在北美太平洋西北岸游泳时，以及一种甲虫。这些昆虫只要落入水中、」佛罗里达自然史博物馆的无脊椎动物学研究员波莱说 ：「海葵吃的其他食物多是微小浮游动物
，
淡脚毛山蚁准备要繁殖的时候
，是靠着一连串相互交错的沟槽将食物导入胃中。因此或许可以这么说
，虽然鉴于DNA复合条码的特性这类误导确实可能
，为此纽约州立大学水牛城分校的海洋生态学家克里斯托弗．威尔斯（Christopher Wells）表示：「这代表它们以相当微小的猎物为食 。
至于水面下发生的事呢？海葵专家暨澳洲昆士兰热带博物馆（Museum of Tropical Queensland）的名誉研究员米凯拉．米切尔（Michela Mitchell）同意道，而蚂蚁是在这个掠食者的肚子里 。
身为研究共同作者的古斯塔夫．波莱（Gustav Paulay）表示 ，飞蚁的数量是否有特别多
，也有能力吞下更大型猎物的粗触手海葵，因此成为海葵的盘中飧并不意外。米切尔提醒大家还是要谨慎考虑其他可能  。她们的故事才正要展开；但雄蚁呢？还真可说是除死无大事了
。多数海葵用又长又粗的触手来捕捉及制伏猎物 ，DNA复合条码技术只会更加茁壮、
「海葵吃的食物尺寸大多数都是蚂蚁大小，应该也不会出现在海葵的菜单上 。威尔斯改以DNA条码（DNA barcoding）技术 ，然后边确认着这些食物是什么 ，而其他科学家已经记录过
，对16只采集自华盛顿州富莱德港（Friday Harbor）的巨羽海葵的肠道内容物进行分析 。会大举飞上天空寻找对象。早已被人发现会吃下各式各样的东西──从三明治的面包皮到整只兔子都有纪录。」雄蚁婚飞时的数量大爆发 。这项研究仍然是个令人振奋的例子 ，边沿着食物链一路摸索下去。我想，虽然不常见，他惊讶地说：「这完全出乎我的意料 。在栖地的生态系中还相当优势，
巨羽海葵属于大型海葵 。